Fingeraftryk skal hjælpe asketræerne

De danner et mønster, der ser anderledes ud hvis der er tale om et sygt træ i forhold til mønstret fra et raskt træ. Forskellen på mønstrene analyseres gennem den statistiske målemetode, SIMCA (Soft Independent Modelling by Class Analogy), og resultatet bliver et “fingeraftryk”.

Forskere i Sverige, Tyskland, Litauen, Frankrig og Østrig har samlet løv og bark fra asketræer, der efterfølgende er blevet analyseret i et laboratorium. Resultaterne viser tydelige forskelle på friske og syge træer i det kemiske spektrum. Det indsamlede materiale pakkes med tøris og behandles i flere trin i løbet af den kemiske analyse, der er en langvarig og omstændig proces.

Undgår flere års ventetid

Foto: Janne Bavnhøj.

Næste trin er et håndholdt spektrometer, der kan anvendes i felten til at undersøge barken, der giver tydeligere resultater end bladene. På denne måde håber forskerne, at de kan få resultatet at vide inden for blot fem minutter.

I England, som kun har haft svampeangrebet i nogle få år, håber man, at man på den måde kan bevare skovene og kun fjerne de syge træer. I Sverige – og Danmark – hvor angrebet har varet i længere tid, kan teknikken anvendes til at udvælge de gode planter betydeligt hurtigere end det er tilfældet nu med traditionelle udvælgelsesmetoder.

“De skal stadig testes på konventionel vis inden man på opformerer dem på en større skala, men vi sparer flere års ventetid i forædlingsarbejdet” fortæller Michelle Cleary, og tilføjer:

“Asken er ikke en stor træart, men den betyder meget kulturelt og for den biologiske mangfoldighed. Mange arter er afhængige af asken for at overleve, og forhåbentlig kan vi redde både dem og asken ved at identificere og opformere en resistent generation af asketræer.”