Fyr med fart på

Nåletræer, der plantes uden for deres naturlige udbredelsesområde, kan vokse op til fire gange så hurtigt som artsfæller i deres oprindelige udbredelsesområder, viser en ny international undersøgelse. Derudover kan de fremmede træer være mindre påvirkede af tørke.

I studiet, som er offentliggjort i Nature, analyserede et internationalt forskerhold årringe fra 1.265 træer. De sammenlignede træer i arternes naturlige udbredelsesområder med træer plantet uden for disse områder.

Forskellen var særlig tydelig i fyrreplantninger på den sydlige halvkugle med arter, der er hjemmehørende i Europa og Nordamerika.

Her bremsede tørken træernes vækst mindre end hos artsfællerne på deres oprindelige voksesteder, selv under sammenlignelige forhold. Det overraskede forskerne, fordi hurtig vækst normalt sker på bekostning af evnen til at modstå den slags belastninger.

Vokser dobbelt så hurtigt

Forskerholdet undersøgte også nordamerikanske fyrrearter plantet i Europa: klitfyr (Pinus contorta) i Sverige og Finland og radiatafyr (Pinus radiata) i Spanien.

De fremmede fyrretræer voksede op til dobbelt så hurtigt som de hjemmehørende fyrretræer, de blev sammenlignet med. Men i Sverige og Finland fandt forskerne ingen øget tørketolerance.

”Vi ser i dag mindre alvorlig tørke i de nordiske lande end i andre dele af verden, hvilket sandsynligvis har resulteret i en mindre markant effekt i undersøgelsen. I en fremtid med flere og mere alvorlige tørkeperioder kan det ændre sig”, siger Michael Gundale, professor ved SLU, ifølge forskning.se.

Færre fjender og større sukkerreserver

En sandsynlig forklaring er ifølge forskerne, at de fremmede nåletræer slipper for flere af de naturlige fjender, som er almindelige i deres oprindelige udbredelsesområder. Det gælder blandt andet planteædende dyr og sygdomsfremkaldende organismer. Også konkurrencen fra andre træer kan være mindre.

Det kan give træerne mulighed for både at vokse bedre og opbygge større reserver af sukker og stivelse. Reserverne hjælper træerne med at klare tørke og komme sig bagefter.

”At vi ser den mest markante effekt på vækst og tørketolerance på den sydlige halvkugle, kan forklares med det næsten totale fravær af hjemmehørende nåletræer i disse regioner. Det betyder færre naturlige fjender for træerne og mindre påvirkning af deres kulstofbalance”, siger forskningsleder Alex Fajardo fra University of Talca i Chile.

Hjælp til fremtidens skove

Resultaterne kan få fremmede, hurtigtvoksende træarter til at ligne en løsning for fremtidens skove. Men arterne kan også sprede sig uønsket og true den lokale biodiversitet.

Derfor fremhæver forskerne behovet for at forstå, hvad der giver de fremmede træer deres fordele, og undersøge, om den viden kan bruges til at styrke hjemmehørende skove.

”Kan vi forstå, hvilke mekanismer der giver fremmede træer disse fordele, og bruge den viden, så kan vi hjælpe vores hjemmehørende skove med bedre at modstå et klima i forandring”, siger Michael Gundale.

Kilde: forskning.se

Videnskabelig artikel: Pines grow faster and are more drought-resilient in the Southern Hemisphere