Hurtige sprintere overhaler skovens hjemmehørende træarter

Skove på tværs af kloden står over for en udvikling, hvor hurtigtvoksende arter optager mere plads, mens langsomt voksende og mere specialiserede arter risikerer helt at forsvinde.

Sådan lyder det i en stor international undersøgelse, som netop er offentliggjort i Nature Plants, hvor forskere har undersøgt mere end 31.000 træarter verden over.

Og det er en bekymrende udvikling, lyder det fra Jens-Christian Svenning, professor og leder af Danmarks Grundforskningsfonds Center for Ecological Dynamics in a Novel Biosphere (ECONOVO) ved Institut for Biologi på Aarhus Universitet og blandt de ledende forskere bag studiet.

Han fremhæver særligt risikoen for at miste arter, der kun findes i meget begrænsede områder.

”Vi taler om de helt unikke arter, som er særligt udbredte i tropiske og subtropiske områder, hvor biodiversiteten er høj og økosystemerne er tæt sammenvævede. Forsvinder de specialiserede, hjemmehørende arter, efterlader de et hul i økosystemet, som fremmede arter sjældent kan udfylde, også selv om de er hurtigvoksende og gode til at sprede sig”, siger Jens-Christian Svenning.

Går ud over både klima og biodiversitet

Ifølge studiets førsteforfatter Wen-Young Guo fra East China Normal University i Shanghai skyldes udviklingen først og fremmest menneskelige aktiviteter. Menneskabte klimaforandringer, rydning af skov for eksempelvis at anlægge veje og handel med tømmer fra hurtigvoksende træ skubber på udviklingen.

”Sprinterne” har ofte har træk, der gør dem gode til at klare sig, når omgivelserne ændrer sig. De langsomt voksende arter er derimod ofte knyttet til stabile, fugtige skovområder, og når de miljøer bliver mindre udbredte eller ændrer karakter, bliver det sværere for de oprindelige træarter at overleve.

Og mens de langsomme arter bidrager med stabilitet, robusthed og langvarig kulstoflagring, bliver skoven mindre modstandsdygtig over for tørke, storme og sygdomsangreb, når pladsen overtages af andre træer som akacie, eukalyptus, poppel og fyr, lyder det fra forskerne.

”Selv om arterne slår rod og vokser godt, er de mere sårbare over for tørke, storme, skadedyr og klimatiske chok. Det gør skovene mindre stabile og dårligere til at lagre kulstof på langt sigt”, påpeger Jens-Christian Svenning.

Skove skal være mangfoldige

Forskerne har i studiet lavet en model for, hvordan træarterne sandsynligvis vil sprede sig eller forsvinde i fremtiden.

Her peger resultaterne entydigt på, at sprinter-træerne vil blive endnu mere fremherskende i skovene i de kommende årtier.

Derfor haster det med at bremse tabet af de forskellige langsomme træarter, understreger Jens-Christian Svenning. Det kan ske ved bedre indtænke dem i den generelle skovforvaltning og en mere aktiv naturforvaltning.

”Når der laves skovrejsning, bør man i langt højere grad indtænke de mere langsomt voksende og mere sjældne træer. Det vil gøre skovene mere mangfoldige og modstandsdygtige. Og man bør også fremme disse arter i naturforvaltningen, hvor de f.eks. ofte spiller godt sammen med genetablering af en rigere fauna af større dyr”, lyder anbefalingerne fra Jens-Christian Svenning.

Kilde: Aarhus Universitet

Hør Træ.dk’s podcast