Portræt af en kæmpe

Smil til fotografen

Præsidenten er ikke det højeste træ, men menes derimod at være et af de største træer i verden. Undersøgelser foretaget af Humboldt State University viser, at Præsidenten, med sin samlede biomasse er det næststørste træ i verden, kun overgået af træet ‘General Sherman’.

Med en imponerende højde på 74 meter, en stammediameter på 8 meter og en omkreds ved basis på knap 30 meter, har det selvsagt ikke været en let opgave, at få lavet et portrætfoto af træet i sin fulde størrelse.

Opgaven blev dog løst af naturfotografen Michael Nichols, der dog ikke kunne portrættere Præsidenten med ét foto. For at få et samlet portræt måtte han bruge hele 126 fotos, der samlet danner et mosaik-portræt af træet i sin fulde magt og vælde.

I modsætning til de Californiske Redwood-træer ude mod kysten, vokser disse kæmpe Sequoiaer ikke kun i højden, men også i drøjden. Derfor bliver de heller ikke så høje som deres slægtninge ved kysten, men de kan til gengæld modstå både tung sne og hård kulde.

Træerne på billederne er fra de californiske Redwoods, og selvom om de bliver høje, får de ikke så stor en biomasse som  kæmpe Sequoiaerne.

Træer gror, og gror, og gror…

I modsætningen til dyr og mennesker stopper træer aldrig med at vokse, og selvom de også er underlagt tyngdekraften, styrker et træ blot sin struktur ved løbende at tillægge sig mere masse.

Udover nødvendighederne som som vand, lys og næring, har træer brug for i hvert fald yderligere én faktor for at vokse sig store – og det er tid! Og disse kæmpe Sequoiaer er meget, meget gamle.

Men det at blive gammel er ikke altid lige let, heller ikke for et træ. The president har igennem tiderne skulle kæmpe mod stærke vinde og storme, angreb fra svampe og skadedyr, skovbrande, lynnedslag og skovhuggere.

Men klarer træerne dette, kan de overleve årtusinder og vokse sig store, til de kæmper som vi ser i dag.