Piratprotesen på vej tilbage

Knogler af træ

Forestil dig et træben. Tankerne ledes uvægerligt i retningen af piratprotesen på den hårdkogte sørøverkaptajn med papegøje på skulderen og som bedste erstatning for den manglende hånd, en krog på armen.

Forestillingen virker ikke som noget der hører den moderne lægevidenskab til.

Og så måske alligevel…

Moderne træben

Med en nyskabende – og naturlig – metode til at skabe nye knogler til mennesker, ligger sørøverens moderne træben måske kun nogle år ude i fremtiden.

Forskere i Italien har nemlig udviklet en metode til at lave træ om til knogler, der er næsten identisk med det menneskelige væv.

Fra træ til knogle på 10 dage

Forenklet beskrevet, så bliver træet tilføjet kulstof og calcium under en kompleks kemisk fremstillingsproces, hvor træet i en fosfat-opløsning bliver udsat for højt tryk og varme.

Efter ca 10 dage, er træet blevet omdannet til et knogle-lignende materiale.

Behøver ikke udskiftning

Forskningsholdet ledes af Dr. Anna Tampieri, som finder holdets resultater meget lovende.

”Det nye knoglemateriale er meget stærkt og kan klare de store belastninger som kroppen udsætter den for.”

”I modsætning til eksisterende knogle-substitutter, er det nye materiale desuden så holdbart, at det ikke skal udskiftes,” fortæller hun til engelske BBC.

Dette var engang et stykke træ. Nu er det en kunstig knogle. Foto: BBC.

Får med træben

På et laboratorium for biokeramik, i nærheden af Bologna, har en flok får allerede fået træben af det nye knoglemateriale.

Udviklingen følges nøje med bl.a. røngtenbilleder af fårenes implantater og resultaterne er overbevisende. Implantaterne vokser sammen med fårenes egne knogler og samlingerne er ikke til at se.

Erstatter metal og keramik

Eksisterende knogle-substitutter som metal og keramik har en række ulemper. Med de gode resultater er det håbet, at det moderne træben kan blive den optimale erstatning.

Det vurderes at implantater i mennesker ligger omkring fem år ude i fremtiden.