Vores hjerner elsker træ

Vores hjerne reagerer umiddelbart på det, vi omgiver os med. Det sker, før vi når at tænke en eneste tanke.

Nu viser et nyt fMRI-studie (se faktaboks) fra Belgien og Holland, at træ i indretningen aktiverer hjernen på en måde, der gør os både mere trygge, opmærksomme og kreative.

Forskerne bag undersøgelsen – ledet af hjerneforskeren Steven Laureys fra universitetet i Liège og neuropsykologen Steven Scholte fra Neurensics i Amsterdam – lod tyve forsøgspersoner ligge i en scanner, mens de blev præsenteret for billeder af forskellig slags interiører.

De så stuer, kontorer, hospitalsstuer og klasseværelser, gengivet i tre versioner: Et med synligt træ, et i sten og et i syntetiske materialer.

Samtidig blev forsøgspersonernes hjerneaktivitet målt, mens de gennemførte små opgaver for at teste koncentration, problemløsning og følelsesmæssig respons.

Forskel på ude og hjemme

Resultaterne viser alt i alt et klart mønster: Træ vækker positive følelser og engagement, mens sten og syntetiske materialer i højere grad aktiverer de dele af hjernen, der forbindes med stress og irritation.

Deltagerne oplevede ganske enkelt mindre uro og mere behag, når omgivelserne bestod af træ. Følelser som “afsky” og “fare” blev dæmpet, og rum med træ blev vurderet som mere indbydende og trygge.

Men hjernen reagerer ikke ens i alle sammenhænge. I hjemmet blev træ opfattet som naturligt og trygt – næsten så velkendt, at det virkede en smule kedeligt. I kontormiljøer, hvor træ i dag ofte er fraværende, var effekten markant stærkere: Hjernen viste øget aktivitet i de netværk, der har med kreativitet, planlægning og tillid at gøre.

Beroligende og måske ligefrem helbredende

I klasseværelser var effekten mindre – måske fordi materialet bliver forbundet med noget gammeldags – mens træ i hospitalsrum dæmpede følelser af ubehag og distance, som ellers kan opstå i sterile omgivelser.

På Skellefteå sygehus i Sverige eksperimenter man med indretning af træ. Foto: Screendump

Netop fordelene ved at have synligt træ på hospitaler forskes der i på Skelleftå Sygehus i Sverige. Her undersøger man, om træ har så gavnlig en virkning på os mennesker, at vi ligefrem bliver hurtigere raske, hvis vi dufter, ser på og opholder os i det. Det kan du læse mere om i artiklen Turbo-rask med træ?

Det nye hjernestudie giver et lille indblik i, hvad der sker bag pandelappen, når arkitektur møder biologi. Og måske kan det forklare, hvorfor rum med træ så ofte bliver beskrevet som “behagelige”, uden at man helt kan forklare hvorfor. For hjernen ser ud til at vide det, før vi selv gør.

Kilde: The Positive Impact on our State of Mind that Wood has when Used in Various Interiors (Fedustria)